40여 년간 액체과학 특히 물의 과학 분야에서 실험적으로 관측된 물리및 동역학적 여러 현상을 이론적 모델을 구사하여 수학적으로 설명함으로써 수많은 독창적 연구결과를 발표해 낸 세계 정상급 과학자의 한 사람이며, 세계적으로소위 물박사로 통하며 6각수이론의 창시자이기도 하다. 학술지 게재논문 270여편 중 170여 편이 국제학술지에 게재되었고, 국내외 학술회의 기조 및 초청강연
350회를 비롯해 55명의 박사를 배출하였다. 학술활동 외에 대통령과학기술자문회의 위원, 국가과학기술자문위원 및 분자과학센터 소장, 한국과학기술한림원장을 역임하였고, 현재 아시아과학한림원연합회 회장, 한국노벨과학상수상 지원본부 대표, 전국과학기술협회 대표회장 등으로 활동 중이며, 러시아학술원, 유럽학술원, 인도 및 파키스탄학술원, 제3세계학술원 종신회원으로 활동 중이다.
